Arbeidshygiëne: onzichtbare risico’s op de werkplek herkennen en aanpakken
In veel bedrijven zijn de grootste gezondheidsrisico’s niet direct zichtbaar. Denk aan lasrook, houtstof, schadelijk geluid of een ongezond binnenklimaat. Medewerkers kunnen eraan worden blootgesteld zonder dat dit meteen klachten geeft. Hoe weet je als werkgever of de werkplek voldoende veilig en gezond is?
Via ABR Arbodienstverlening kun je de expertise van een gecertificeerd arbeidshygiënist van Tetra Tech inzetten. We brengen risico’s in kaart en vertalen de uitkomsten naar maatregelen die passen bij het werk en de organisatie.
Wat doet een arbeidshygiënist?
Arbeidshygiëne draait om het herkennen, beoordelen en beheersen van gezondheidsrisico’s op de werkplek. Het gaat om belasting die op korte of langere termijn gezondheidsschade kan veroorzaken.
Gevaarlijke stoffen, zoals houtstof, lasrook, asbest, chroom-6 en dieselmotoremissies
Fijnstof, vluchtige organische stoffen en vezels
Schadelijk geluid en trillingen
Biologische agentia, zoals micro-organismen of Legionella
Een ongunstig binnenklimaat of onvoldoende binnenluchtkwaliteit
Niet ieder risico is met het blote oog te zien. Daarom is een deskundige beoordeling en, waar nodig, gericht onderzoek of metingen belangrijk.
Van risico naar een praktische oplossing
Een onderzoek begint bij het dagelijkse werk: wat doen medewerkers, welke materialen gebruiken ze en onder welke omstandigheden? Daarna bepalen we welke risico’s relevant zijn en welk onderzoek daarbij past.
Inventarisatie van blootstellingsrisico’s en beoordeling van werkprocessen
Opstellen of actualiseren van stoffenregisters
Blootstellingsmetingen, monstername en onderzoek naar geluid, trillingen en binnenlucht
Beoordeling van bestaande beheersmaatregelen
Advies over technische en organisatorische maatregelen
Voorlichting en instructie voor medewerkers
Het doel is niet alleen om vast te stellen of er blootstelling is, maar vooral om die te beperken. We kijken eerst naar maatregelen aan de bron, zoals het vervangen van een gevaarlijke stof, een andere werkmethode, bronafzuiging of ventilatie. Persoonlijke beschermingsmiddelen kunnen aanvullend nodig zijn.
Blootstelling meetbaar maken
Soms is pas na metingen duidelijk hoe groot een risico werkelijk is. Met passende meetapparatuur en analysemethoden kunnen bijvoorbeeld concentraties van stoffen in de lucht of geluidsniveaus worden onderzocht.
De arbeidshygiënisten en toxicologen van Tetra Tech beoordelen daarbij de werkzaamheden, blootstellingsroutes, duur en frequentie van blootstelling en mogelijke gezondheidseffecten. Zo sluiten maatregelen en werkinstructies beter aan op de feitelijke situatie.
Ook bij bodemverontreiniging kan onderzoek naar de binnenlucht nodig zijn. Met metingen volgens de geldende protocollen wordt beoordeeld of verontreinigingen vanuit de bodem de lucht in een gebouw beïnvloeden.
Een verdieping van de RI&E
De risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) geeft een eerste overzicht van arbeidsrisico’s. Bij complexe, veranderende of mogelijk gezondheidsbedreigende situaties kan aanvullend arbeidshygiënisch onderzoek nodig zijn.
Een arbeidshygiënist onderbouwt risico’s met een beoordeling of metingen. Waar nodig gebeurt dit samen met bijvoorbeeld een veiligheidskundige of bedrijfsarts. Zo wordt duidelijk welke maatregelen prioriteit verdienen.
Welke ondersteuning biedt ABR?
Via ABR kun je gespecialiseerde arbeidshygiënische kennis inschakelen voor een eenmalige onderzoeksvraag, een verdieping van de RI&E of een periodieke evaluatie van arbeidsomstandigheden.
Advies over gevaarlijke stoffen en blootstellingsrisico’s
Onderzoek naar onder meer houtstof, lasrook, asbest en dieselmotoremissies
Geluid-, trillings-, binnenlucht- en binnenklimaatonderzoek
Onderzoek naar biologische agentia
Ondersteuning bij de RI&E en het opstellen van stoffenregisters
Beoordeling van beheersmaatregelen en advies over normen en regelgeving
Voorlichting en training van medewerkers
Voor metingen en analyses kunnen ervaren meettechnici en geaccrediteerde laboratoriumfaciliteiten worden ingezet. De uitkomsten worden vertaald naar een bruikbaar advies voor de praktijk.
Waarom tijdig onderzoek belangrijk is
Beroepsziekten ontstaan vaak geleidelijk. De gevolgen van blootstelling kunnen zich pas na jaren laten zien. Juist daarom is het verstandig om mogelijke risico’s vroeg te onderzoeken, ook wanneer medewerkers nog geen klachten melden.
Een arbeidshygiënisch onderzoek levert meer op dan een meetrapport. Het helpt je als werkgever om gericht te verbeteren, gezondheidsschade te voorkomen en onderbouwde keuzes te maken.
Wil je weten welke risico’s spelen in jouw organisatie?
Twijfel je over de blootstelling aan gevaarlijke stoffen, geluid, biologische agentia of het binnenklimaat? Of wil je de RI&E verder verdiepen? Bespreek de situatie met je contactpersoon bij ABR Arbodienstverlening. Samen bepalen we welk onderzoek en welke maatregelen passen.
Door Jan-Willem Peters, arbeidshygiënist. Via ABR Arbodienstverlening betrokken vanuit Tetra Tech.
